O Turismo como fator de mudança

O turismo tem sido um dos setores sócio económicos a crescer mais nos últimos tempos. Em Portugal, a receita proveniente deste setor aumentou 9,3% entre 2014 e 2015, atingindo os 11,4 milhões de euros e esta é uma tendência que se verifica por todo o lado.

Por norma, este setor é visto pelos consumidores como lazer, e pelas entidades como uma forma de gerar lucro. Mas será possível orientar este setor numa direção socialmente responsável? A ONU acredita que sim, e, para isso, na 70ª Assembleia Geral das Nações Unidas, designou 2017 como o Ano Internacional de Turismo Sustentável para o Desenvolvimento.

Mas porquê o turismo?

A verdade é que este pode ser um forte catalisador de mudança devido ao seu impacto em várias áreas. A ONU procura promover o turismo com base em cinco áreas distintas, sendo estas: o Crescimento Económico Inclusivo e Sustentável - as chegadas de turistas têm aumentado a uma taxa de 4% ou mais anualmente desde 2009, o setor representa 7% do total de exportações mundiais e 30% da exportação mundial de serviços, e representa 10% do PIB mundial ; a Inclusão Social, Empregabilidade e Redução da Pobreza – este setor representa 1 em cada 11 empregos globalmente, é a maior categoria de exportação em muitos países em desenvolvimento e tem quase o dobro de empregadas do sexo feminino do que os outros setores; Eficiência de Recursos, Proteção Ambiental e Alterações Climáticas - o setor do turismo gera financiamento para a conservação do património, ambiente e vida selvagem, pode ser um meio de preservar e restaurar a biodiversidade e poderá vir a gerir 1,8 milhões de turistas de forma sustentável em 2030; Valores Culturais, Diversidade e Herança - é um setor que “ressuscita” atividades e costumes tradicionais, dá força e cria orgulho nas comunidades, promove diversidade cultural e consciencializa para o valor do património; e, por fim, Compreensão Mútua, Paz e Segurança – quebra barreiras criando cada vez mais cidadãos do mundo, oferece oportunidade interculturais que ajudam na compreensão cultural que leva à construção da paz, é um setor resiliente que rapidamente recupera de ameaças de segurança e é uma ferramenta para uma diplomacia suave.

Para atingir esta visão, a ONU está a colaborar com Governos, Organizações Internacionais, Setor Privado, e Organizações Não Governamentais, para as quais criou quatro linhas de ação concretas, que são Advocacia e Sensibilização, Criação de Conhecimento e Disseminação do mesmo, Elaboração de Políticas e Capacitação; e Educação, às quais associou um conjunto de atividades, como eventos, workshops, formações, debates, entre outros, que irão acontecer durante o ano por todo o mundo.

A ONU anunciou recentemente que o mundo atravessa a pior crise humanitária desde que a organização nasceu: crise de refugiados; terrorismo; guerras. Todos estes conflitos têm criado uma tensão crescente entre os países e um preconceito e generalização do mesmo, tornando as pessoas mais egoístas e centradas no seu próprio bem. Com esta tensão, a ascensão ao poder de decisores políticos com objetivo de aumentar as barreiras entre nações tem sido também crescente e o turismo socialmente responsável pode ser uma ferramenta forte no combate a estas barreiras.

Para perceber e respeitar diferenças culturais, é necessário percebê-las, conviver com elas, pois só dessa forma será possível gerar-se essa tal compreensão. Existe um conjunto de “campanhas” que a ONU promove e, no acesso ao sítio, deparei-me logo com algumas que tinham em comum a palavra “partilha”. Partilha de histórias, de soluções, de conhecimento, que passa quase sempre por uma educação informal às pessoas que tiverem acesso às mesmas e procurarem saber mais.

Assim, o Turismo ganha um sentido novo, uma responsabilidade económico-social forte que não tinha sido ainda explorada e para a qual não existia ainda um esforço claro, unido, a uma escala tão grande. Turismo deixa de ser apenas viajar ou um setor economicamente forte e com potencial e passa a ser um catalisador de impacto positivo no mundo.

Margarida de Barros Martins

(Artigo de opinião produzido no âmbito da unidade curricular “Economia do Turismo”, de opção, lecionada a alunos de vários cursos de mestrado da EEG, a funcionar no 2º semestre do ano letivo 2016/2017)